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Nous sommes début mai 1948.
Depuis 6 mois, les combats font rage en Palestine entre
Juifs et Arabes. Dans 2 semaines, les Britanniques mettront
fin à leur Mandat et quitteront le pays. Ben Gourion proclamera
la création de l'Etat d'Israël. Un vieux cargo rouillé,
le Kedma, fait route en pleine mer. Des centaines de survivants
de l'Holocauste venus des 4 coins de l'Europe s'entassent
partout où ils peuvent. Parmi eux, Rosa la Russe, blottie
dans les bras de Yanoush le Polonais, écoute Roman, le rescapé
du ghetto. Il y a aussi Menachem, l'adolescent qui ne sait
que le yiddish. Là-bas, sur une plage de Palestine, Moussa
et son unité de combattants du Palmach, l'armée secrète
juive, se préparent à les accueillir. Ils n'ont pas vu le
détachement de soldats britanniques qui a pris position
sur une hauteur pour interdire ce débarquement illégal.
Les immigrants arrivent sur le rivage. Les soldats britanniques
se précipitent ainsi que les soldats du Palmach. Quelques
immigrants parviennent à s'enfuir dans les collines. Après
plusieurs heures de marche, ils parviennent à un campement
improvisé autour d'un convoi de ravitaillement destiné à
Jérusalem assiégée. A deux collines de là, un village fortifié
empêche le convoi d'avancer. Menachem, Yanoush et les autres
hommes reçoivent un fusil et sont envoyés à l'assaut. Le
combat est sanglant. Menachem et beaucoup d'autres sont
tués. Yanoush erre parmi les corps et les décombres des
maisons arabes détruites. La route a été libérée et le convoi
peut passer. Mais à quel prix....
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